Dülmener wilde paarden & de jaarlijkse paardenvangst: de perfecte dagtrip vanuit Brochterbeck

De Dülmener wilde paarden – Duitslands laatste halfwilde kudde

Op slechts een uur rijden van Brochterbeck leeft een echte zeldzaamheid: de Dülmener wilde paarden. In het Merfelder Bruch bij Dülmen trekt Duitslands enige grote kudde die het hele jaar door grotendeels aan zichzelf wordt overgelaten door heide, bos en weiden. Een bezoek – en zeker de beroemde paardenvangst op de laatste zaterdag van mei – is een onvergetelijke dagtrip en een hoogtepunt van elk verblijf in het Tecklenburger Land.

Duitslands halfwilde paardenkudde

Ongeveer 300 tot 400 paarden leven in het circa 350 hectare grote natuurreservaat „Wildpferdebahn im Merfelder Bruch“ – beschermd, maar grotendeels zonder menselijk ingrijpen. Ze vormen familiegroepen van verwante merries en hun veulens, geleid door een leidmerrie. De sobere, meestal valkkleurige pony’s met de kenmerkende aalstreep behoren tot de oudste Duitse paardenrassen en werden al in 1316 voor het eerst schriftelijk vermeld. Biologisch zijn het geen echte wilde paarden – de naam verwijst naar hun halfwilde leefwijze.

De paardenvangst – een uniek schouwspel

Op de laatste zaterdag van mei vindt de wijd en zijd bekende Wildpferdefang plaats: jonge hengsten worden uit de kudde gehaald en met blote handen gevangen – zonder lasso of hulpmiddelen – en vervolgens geveild. Zo blijven kudde en ras gezond en stabiel. Tienduizenden toeschouwers volgen het spektakel in de arena. Deze traditie wordt sinds 1847 in stand gehouden door de familie van de hertogen van Croÿ, die destijds de laatste vrij levende paarden van uitsterven redde.

Het hele jaar te bezoeken

De kudde is het hele jaar door te zien: vanaf de ingang van het reservaat leiden paden naar de uitgestrekte terreinen waar de paarden naargelang het seizoen grazen. Vooral de veulens in de vroege zomer zijn een prachtig gezicht. De trip is goed te combineren met een wandeling door het stadje Dülmen of een tocht door het Naturpark Hohe Mark.

In het kort

• Waar: Wildpferdebahn im Merfelder Bruch, Dülmen (Münsterland, NRW)
• Kudde: circa 300–400 halfwilde Dülmener paarden, het hele jaar vrij
• Paardenvangst: jaarlijks op de laatste zaterdag van mei
• Afstand: ca. 1 uur met de auto (rond 70 km) vanuit Brochterbeck
• Tip: kom vroeg voor de vangst; neem stevige schoenen en een verrekijker mee

De ideale uitvalsbasis voor de trip is ons vakantieappartement in Brochterbeck: ’s ochtends rustig vertrekken, de wilde paarden beleven en ’s avonds ontspannen terugkeren. De kaart hieronder toont het Merfelder Bruch; het huissymbool (🏠) markeert de ligging van het appartement.